Helen B. Taussig

Helen Taussig (24 mai 1898 au Massachusetts – 20 mai 1986) est une pédiatre et cardiologue américaine connue pour avoir développé le premier traitement du syndrome du bébé bleu. Il consiste en une procédure permettant de prolonger la vie des enfants nés avec une tétralogie de Fallot (la cause la plus fréquente du syndrome). Ce concept a été appliqué dans la pratique sous le nom de shunt de Blalock-Thomas-Taussig. Cette procédure a été mise au point par Alfred Blalock et Vivien Thomas, qui étaient les collègues de Taussig à l'hôpital Johns Hopkins. Taussig était partiellement sourde à la suite d'une infection de l'oreille dans l'enfance ; au début de l'âge adulte, cela a évolué vers une surdité totale. Pour compenser sa perte d'audition, elle a appris à utiliser des techniques de lecture labiale et des appareils auditifs pour parler avec ses patients. Taussing a également développé une méthode consistant à utiliser ses doigts, plutôt qu'un stéthoscope, pour sentir le rythme de leurs battements de cœur. Certaines de ses innovations ont été attribuées à sa capacité à diagnostiquer les problèmes cardiaques par le toucher plutôt que par le son. Taussig est également connue pour son travail dans l'interdiction de la thalidomide et était largement reconnue comme un médecin très compétent. Elle est la première femme à avoir présidé l'American Heart Association. En 1964, elle a reçu une médaille présidentielle de la liberté.